Les propriétés du nacre

La coquille, cette enveloppe extérieure dure et robuste, est caractéristique de nombreux animaux marins, offrant une protection essentielle. À l’intérieur, la nacre déploie sa splendeur, une surface souvent lisse et polie, évoquant les merveilles de l’océan.

Bien que certains auteurs traitent séparément la coquille, sa nacre et la perle de culture, ils sont pourtant tous issus du même matériau. Cependant, la perle, fruit d’une réaction défensive plus rare chez certains mollusques, possède une rareté et une histoire qui lui sont propres, distinguant ainsi son essence et sa signification des autres composants de la coquille.

La coquille, essentiellement composée de nacre, révèle une richesse chimique remarquable. Malgré les variations physiques entre les coquilles, leur composition chimique reste essentiellement similaire. Elles se composent toutes de deux éléments fondamentaux : une matrice organique riche en protéines et un dépôt inorganique de carbonate de calcium, formant ainsi leur structure unique et résistante.

Histoire, légendes et croyances de la nacre

Depuis l’aube des temps, les coquillages ont captivé l’imagination humaine avec leurs couleurs chatoyantes, leurs formes élégantes et leur lien énigmatique avec la terre et la mer.

En conséquence, ils ont été utilisés pour créer une gamme infinie d’objets : des bijoux éblouissants, des éléments décoratifs envoûtants, des incrustations précieuses, des boutons exquis, des teintures pour les lèvres, des articles de tabletterie élégants, des instruments de musique évocateurs, et même comme monnaie dans certaines cultures anciennes... Les possibilités offertes par les coquillages sont aussi vastes que leur beauté inégalée.

Les coquillages ont servi de moyens d’échange, agissant comme une forme de monnaie, dans de nombreuses régions du monde. Leur utilisation comme monnaie est particulièrement bien documentée dans l’océan Indien, le Pacifique, l’Amérique du Nord, l’Afrique et les Caraïbes.
Ce qui est fascinant, c’est que ces coquillages pouvaient être échangés sur de longues distances, parfois à des milliers de kilomètres de leur lieu d’origine. Leur valeur était d’autant plus grande pour les populations éloignées des côtes, où les coquillages étaient rares et considérés comme des biens précieux. Ainsi, ces coquillages, au-delà de leur beauté naturelle, ont joué un rôle crucial dans l’histoire du commerce et des échanges interculturels à travers les siècles.

Depuis des temps immémoriaux, les coquillages ont été utilisés comme des outils polyvalents, grâce à leurs formes variées, leur durabilité et leur facilité à être taillés et façonnés pour répondre à des besoins spécifiques.
Certains coquillages naturellement en forme de bols ont été utilisés pour manger, tandis que les plus grands ont même servi de baignoires ou de fonts baptismaux. Les coquilles plus petites, comme celles des moules, ont été employées comme cuillères.
Certains coquillages présentent des bords tranchants qui ont pu être utilisés comme couteaux, scies ou giratoires, démontrant ainsi la polyvalence et l’ingéniosité de ces simples mais précieux outils marins.

Les coquillages ont joué un rôle remarquable dans le monde de la musique, notamment en tant qu’instruments à vent. Les coquilles de gros escargots de mer sont souvent percées au niveau de leur cloison pour créer des sonorités envoûtantes.

Mais c’est dans le domaine de la parure et de la bijouterie que les coquillages ont peut-être trouvé leur plus grande expression artistique. Leur utilisation remonte à la préhistoire, où les coquillages percés et enfilés étaient portés comme des ornements précieux. Parfois, ils étaient même méticuleusement découpés et taillés pour créer des motifs élaborés, témoignant ainsi du raffinement et de la créativité des artisans anciens.

Le coquillage occupe une place prépondérante dans l’histoire humaine, offrant une richesse de symboles et de significations à travers les différentes cultures du monde.

Les premiers chrétiens ont dessiné des coquillages comme symboles de la résurrection, représentant la vie éternelle après la mort.
La coquille Saint-Jacques, quant à elle, est vénérée par les chrétiens comme le symbole de Saint Jacques le Majeur, l’un des douze apôtres, dont le tombeau légendaire se trouve à Compostelle, en Espagne.
La nacre, avec sa couleur laiteuse et douce, a souvent été associée à l’amour maternel. Dans la tradition catholique, elle est souvent liée à la Vierge Marie, mère de Jésus. C’est pourquoi de nombreux chapelets utilisés pour la prière sont fabriqués à partir de cette matière, symbolisant ainsi la dévotion et la piété envers la Mère de Jésus.

Les tribus d’Amérique du Nord-Est, telles que les Algonquins, avaient une relation profonde avec les coquillages, les utilisant pour créer des wampums. Ces objets rituels et sacrés étaient principalement fabriqués à partir de coquillages et prenaient la forme de bandes de perles pouvant être portées comme ceintures, colliers ou offertes en cadeau pour sceller des pactes. Les wampums servaient également de monnaie et étaient des symboles importants de commerce et de diplomatie entre les tribus. De plus, il était courant pour ces peuples d’utiliser des coquillages de forme tubulaire pour décorer leurs cheveux, ajoutant ainsi une touche de beauté et de symbolisme à leur apparence.

Quant aux Mayas, ils utilisaient la nacre pour la fabrication d’implants dentaires, démontrant ainsi leur maîtrise de l’artisanat et leur compréhension avancée des matériaux disponibles dans leur environnement naturel.

Les coquillages occupent également une place de choix dans l’hindouisme, avec une mention particulière pour la conque. Celle-ci figure parmi les huit emblèmes du hindouisme, connus sous le nom d’Ashtamangala. La conque blanche dextrogyre est même considérée comme la trompe des héros légendaires des épopées épiques.
Par ailleurs, dans l’hindouisme, la conque Panchajanya est l’un des attributs les plus importants du dieu Vishnou, symbolisant la création du monde à partir de l’océan primordial.

Dans la tradition bouddhiste, la conque est également très vénérée, représentant la voix du Bouddha et la diffusion de son enseignement sacré à travers le monde.

Les aborigènes d’Australie ont développé des techniques ingénieuses en utilisant des coquillages, comme le Melo melo, également connu sous le nom de "volute écope", qui était utilisé comme un bol pour renflouer leurs canots, démontrant ainsi leur habileté à utiliser les ressources naturelles de manière inventive pour répondre à leurs besoins pratiques.

Dans la santeria des Caraïbes, les coquillages occupent une place centrale dans les pratiques divinatoires. Ils sont utilisés comme instruments de communication avec les esprits et les ancêtres, offrant des réponses et des conseils précieux dans les rituels de divination, témoignant ainsi de la riche tradition culturelle et spirituelle des Caraïbes.

Dans l’actualité, les coquillages sont de plus en plus utilisés dans une variété de soins, chaque espèce étant réputée pour ses propriétés curatives uniques. Ils sont intégrés dans des pratiques telles que l’aromathérapie et le reiki, où ils sont utilisés pour leurs énergies naturelles et apaisantes, offrant ainsi un moyen holistique de favoriser le bien-être physique et émotionnel.

Les coquillages sont également prisés dans les pratiques divinatoires, où chaque espèce est associée à des symboles et à des messages spécifiques. Leur utilisation dans la divination remonte à des temps immémoriaux et continue de fasciner de nombreuses personnes à la recherche de guidance et de compréhension spirituelle.

Enfin, la nacre revêt une signification symbolique particulière, étant associée au 42e anniversaire de mariage, symbolisant la beauté, la résilience et la durabilité de l’amour et de l’engagement à travers les années.

Gisements : Le coquillage est présent partout, mais avec des spécimens spécialement recherchée à Madagascar, Chine, Thaïlande, Mexique, Costa Rica et Australie.

Les vertus et bienfaits du nacre et des coquillages

Les coquillages sont considérés comme de véritables trésors de la nature, renfermant une multitude de bienfaits pour la santé et le bien-être :

• Leurs propriétés régénératives pour les os sont largement reconnues, grâce aux substances qu’ils contiennent, qui favorisent la restructuration et la stimulation de la peau, aidant ainsi à la guérison des fractures et des blessures.
• Symboles de la naissance et de la vie, les coquillages évoquent la beauté et la fertilité, apportant un sentiment de renouveau et d’épanouissement à ceux qui les portent ou les contemplent.
• En améliorant la digestion et le fonctionnement rénal, les coquillages favorisent une meilleure santé digestive et réduisent les risques de problèmes rénaux, contribuant ainsi au bien-être général.
• Leur action bénéfique contre l’arthrite, les rhumatismes et les problèmes lymphatiques en fait des alliés précieux dans la lutte contre les douleurs articulaires et les inflammations, offrant un soulagement naturel et durable.
• Enfin, les coquillages sont particulièrement bénéfiques pour les femmes enceintes et la conception de bébé, offrant une protection essentielle au fœtus pendant son développement, tout en favorisant la fertilité et le bien-être maternel.

Exemples de bijoux avec du nacre